Les serres néerlandaises chauffées à l'énergie géothermique

Les Pays-Bas sont le 2ème plus grand exportateur alimentaire au monde par valeur, et les 9 000 hectares de serres du pays n’y sont pas pour rien. Or le maintien d'une température adaptée à la culture sous serre demande beaucoup d’énergie. Le développement de sources d’énergie alternatives est donc une priorité dans les efforts du pays pour atteindre ses objectifs ambitieux en termes de climat.

Le gouvernement néerlandais a promis de se passer de gaz naturel d’ici 2030 et de réduire les émissions d’équivalent CO₂ de 49% par rapport aux niveaux de 1990.

Le secteur de la culture sous serre n'a pas attendu pour évoluer vers les énergies renouvelables, et plusieurs usines d’énergie géothermique ont vu le jour ces dernières années.

Le chauffage géothermique utilise l’eau chaude puisées dans les profondeurs de la Terre (généralement de 1 000 à 5 000 mètres de profondeur). L’eau chaude peut ensuite chauffer les serres, ce qui réduit la consommation de gaz naturel et d’autres carburants fossiles.

Les échangeurs thermiques à plaques jouent un rôle essentiel dans l’exploitation de l’énergie géothermique, en assurant un échange thermique efficace entre l’eau chaude qui sort du sol et l’eau plus fraîche qui a été utilisée pour chauffer les serres ou d’autres bâtiments.

En 2017, dans le cadre d’un projet pilote, Alfa Laval a lancé un nouveau design d’échangeur thermique optimisé pour la géothermie et ses spécificités.

3 autres usines ont depuis été équipées de la solution d’Alfa Laval. 2 nouvelles usines dotées de la conception Alfa Laval sont également en projet.

Le chauffage géothermique consiste à extraire de la chaleur issue des sources d'eau souterraines. En général, plus l'eau est profonde, plus elle est chaude. Aux Pays-Bas, les usines de chaleur géothermique pompent de l'eau chaude à des profondeurs d'au moins 500 mètres. Une fois l'eau utilisée, l'eau plus fraîche est renvoyée dans le sol.